Un individu souffrant d'obésité encourt plusieurs risques, avec notamment une mortalité qui s'accroît et une espérance de vie qui diminue.
Selon certaines études, l'obésité raccourcit la vie de 13 ans chez l'homme et 8 ans chez la femme.
En 2014, on observait 2,8 millions de décès dans le monde en rapport avec l'obésité.
En France, l'obésité est responsable de la mort de plus de 100 000 personnes chaque année ( 55000 en 1994 ) essentiellement par maladies cardio-vasculaires et le diabète avec ses complications.

La gravité de l'obésité est liée à l'apparition de maladies sévères, autrement dit les co-morbidités ( obésité morbide ):
- le diabète sucré ( de type 2 )
- L'hypertension artérielle, accident vasculaire et accident cardio-vasculaire
- L'apnée du sommeil et les maladies respiratoires obstructives
- la stéato hépatite non alcoolique ( "foie gras " )
- les pathologies articulaires
- le reflux gastro œsophagien
- la stérilité et les troubles de règles chez la femme
- la dépression et les problèmes sociaux
- la lithiase vésiculaire
- L'augmentation du risque de certains cancer ( colon, utérus, sein ... )